‘Dit hie al folle earder moatten’
DE WESTEREEN Het Winkelcentrum in De Westereen is enorm opgeknapt. Met de opening van het nieuwe Aldi-filiaal werd ook de wens voor meer parkeerruimte en een betere ontsluiting van het Westereender winkelcentrum een feit. ,,Een hele verbetering’’, zegt Hessy de Jong die met de bakkerij aan het ‘voeteneind’ van het winkelcentrum zat.
(lees verder onder de foto)
,,Nu zitten we op een mooie locatie. Het verkeer rijdt hier mooi door en er gebeuren minder ongelukjes. We hoorden regelmatig van klanten dat ze een deukje in de auto hadden doordat het er krap was om te keren’’, vertelt Hessy. Bakkerij Eddy de Jong gaat ondanks de positieve veranderingen wel verhuizen. ,,We schuiven twee panden naar rechts, maar dat waren we al van plan. Onze bakkerij was aan vernieuwing toe. Deze winkel is al twintig jaar oud’’, legt Hessy uit. Ze weet nog goed dat het hele rijtje met winkels naast hen gevuld was met een drogisterij, slijterij, de bloemenwinkel en Primera. ,,Wij hebben er ook weleens over nagedacht om te verhuizen, maar zijn altijd gebleven. Nu zijn we er blij om. We hebben gehoord dat er al belangstelling is voor de panden naast ons. Dus de nieuwe toegangsweg heeft al effect.’’
‘Dit is dé oplossing’
Niet alleen de Aldi is vernieuwd, ook Restaria Rinse’s Fish & Food in het midden van het winkelcentrum is prachtig geworden. ,,In de oorspronkelijke centrumplannen van 2008 was het nog de bedoeling dat wij hier weg moesten. Wij zijn nu heel blij met deze locatie. De nieuwe weg vanaf de Skoallestrjitte is dé oplossing. Achteraf had het veel eerder gemoeten. Het is hier nu veel veiliger dan voorheen, toen de vrachtwagens steeds achteruit moesten rijden om te keren. Ook de nieuwe Aldi is prachtig geworden’’, zegt Johan Gjaltema die de zaak samen met zijn zus Gea van der Veen runt.
Ruim tien jaar geleden namen zij Rinse’s Resto over van hun ouders die in 1981 met het restaurant begonnen in een houten chaletje op dezelfde locatie. Net voor coronatijd heropenden ze hun nieuwe zaak. ,,Het was onze bedoeling om ons restaurant op de kaart te zetten, maar corona gooide roet in het eten. Gelukkig loopt het met de afhaalmaaltijden heel goed en we bezorgen ook in coronatijd. Door de verbouwing kunnen we de anderhalve meter afstand tot de klant goed in acht nemen. We hopen in de toekomst alsnog meer mensen in ons restaurant te verwelkomen. Gelukkig is er ook leven na corona….’’
‘Minsken wolle graach nei de Westereen om te winkeljen’
Bert Boersma van Boersma Groente & fruit merkt dat het in coronatijd alleen maar drukker is geworden. ,,Mensen waarderen lokale winkels meer, zo merken wij. Dus we hebben geen last van de coronacrisis’’, vertelt Boersma. Ook hij is blij met de veranderingen bij het winkelcentrum. ,,De Aldi neemt weer nieuwe klanten mee en daar profiteren wij ook van. Bovendien vloeit het verkeer nu mooi door. Als er ook nog wat winkels bijkomen in de leegstaande panden zou dat helemaal mooi zijn.’’ Boersma heeft al heel wat veranderingen meegemaakt bij het winkelcentrum. ,,Ik hielp mijn pake al toen ik acht jaar was en ik ben nu 68 jaar. Ik zit dus al zestig jaar in het vak.
Mijn pake zat daar eerst, waar de Chinees nu is gevestigd’’, zegt Boersma terwijl hij naar de andere kant van de weg wijst. Zijn zoon Ronny heeft de groenteen fruitzaak inmiddels overgenomen. Klanten komen overal vandaan, van Harkema tot achter Dokkum. ,,Minsken wolle graach nei de Westereen om te winkeljen.’’
‘We verwachten een run op kerstproducten’
Ook Antje de Vries van Jilderda’s Bloemenboetiek is blij met de komst
van de nieuwe Aldi en bijbehorende toegangsweg. ,,De Aldi zorgt voor een mooie uitstraling van het winkelcentrum. Ik hoop dat het ook weer nieuwe ondernemers aantrekt. Al hebben we al een mooi vol aanbod. De toegangsweg is erg mooi voor de klanten. Zij kunnen nu alle kanten op.’’ Wat de grote Aldi voor de tegenoverliggende Coop-supermarkt betekent moet de praktijk uitwijzen. In elk geval is supermarktmanager Tom Vrieswijk van Coop positief over de komst van de Aldi. ,,Voor het dorp is het belangrijk dat we een aantrekkelijk winkelcentrum blijven. En dan kun je beter een Aldi vlakbij de deur hebben, dan een paar kilometer verderop’’, zegt Vrieswijk. ,,Het voordeel van onze supermarkt is dat hier alles verkrijgbaar is. Dat mensen dankzij de betere ontsluiting nu makkelijker op en af kunnen rijden is straks vooral in de drukke decembermaand een groot voordeel.
Al hopen we natuurlijk dat mensen zo gespreid mogelijk langskomen in verband met corona. We verwachten wel dat er een run zal zijn op kerstproducten omdat meer mensen de feestdagen thuis vieren. Voor ons een spannende tijd en we zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat mensen bij ons coronaveilig kunnen winkelen.’’
