Van elkaar en met elkaar leren in de loods

Ruim vijftig bezoekers verzamelden zich tussen de pallets, dozen en boeken. Op de heftruck vertelden de verschillende partners over de kracht van het concept: levensecht leren. Wethouder Rommy Kempenaar knikte goedkeurend: “It is moai om te sjen

 

dat ûndernimmers in aktive rol pakke yn it oplieden fan ús jeugd. Dêr leit de krêft fan de mienskip dy’t foarút wol.” Het lint werd doorgeknipt, de koffie stond klaar en tussen de 1000 vierkante meter bedrijvigheid was het duidelijk: dit is geen gewone leerplek, maar een mini-maatschappij. Hier werken studenten, ondernemers, jongeren en werknemers van Dokwurk letterlijk onder één dak. Een plek waar samenwerking geen doel is, maar vanzelfsprekendheid.

 

Het Handelscentrum laat zien hoe krachtig de combinatie van kennis en doen kan zijn. Waar studenten de theorie in de praktijk brengen, ondernemers ruimte geven om te leren en organisaties elkaar versterken. Niet in een klaslokaal, maar midden in het echte leven. 

 

 

Wie de loods van het Westereen Handelscentrum binnenloopt, stapt niet zomaar een bedrijfshal binnen. Tussen boeken, stellingen, verpakkingsmateriaal en lokalen leren studenten van Firda wat ondernemen in de praktijk betekent. Ze draaien mee in een écht bedrijf, met echte klanten, echte opdrachten en échte verantwoordelijkheid. En dat alles midden in hun eigen dorp.

 

Sierd Henk de Bruin, aanjager van het WHC, werkt al sinds 2012 samen met studenten van Firda (toen nog Friese Poort). Daar begon hij mee in Kollum. Er was flink wat leegstand, en als voorzitter van de winkeliersvereniging daar vroeg hij zich af: “Hoe kinne wy dat tsjingean?” Samen met meerdere Kollumer ondernemers startte hij een outletwinkel waar de studenten midden in het werkveld konden leren. “At je tegearre soks organisearje, krigest elkoar op in heger plan”, zegt Sierd Henk. In 2016 opende hij het WHC in De Westereen. De eerste jaren waren aftasten. Onderwijs denkt in leerdoelen, ondernemers in omzet. Maar na wat pionierswerk bleek dat beide werelden juist goed samengaan. In 2020 vestigde het WHC in de huidige loods. Nu, bijna zes jaar later, werd het WHC nog eens heropend: groter, breder en met nog meer partners. Niet omdat het misging, maar juist omdat het groeide. Onder andere Yfke, Dokwurk en PostNL zijn erbij gekomen.

 

In de loods wordt niet ‘geoefend’, maar gewerkt. Studenten van Firda combineren hun theorie met praktijk: ze kopen retourpartijen in, controleren producten, bepalen prijzen, houden de voorraad bij en verkopen artikelen via Bol.com. Ze leren onderhandelen, plannen en samenwerken. 

 

Herbert Groenevelt, projectcoördinator en docent bij Firda, vertelt: “Het mooie aan dit concept is dat het onderwijs hier écht is. We werken met echte producten, echte klanten en echte cijfers.

Studenten bepalen zelf prijzen, beheren de voorraad en verkopen via Bol.com. Gaat er iets mis, dan zetten we het proces even stil en bespreken we wat er gebeurde. Dat leer je niet uit een boek.”

 

De studenten zijn vooral niveau 2-leerlingen, vertelt hij. “Dat zijn de doeners. Ze krijgen in de ochtend les en staan in de middag in de loods. We laten de groepen rouleren: twee dagen school, twee dagen praktijk, één dag stage.” Ze werken in teamverband en krijgen verantwoordelijkheid over hun eigen productlijnen. “Se moatte sels de prizen bepale, de lokaasjekoades betinke, en dan krije se eigenaarskip”, vult Sierd Henk aan. “Dan tinke se: dit is ek myn bedriuw.”

 

Herbert ziet wat dat doet. “Ze leren samenwerken, rekenen, plannen, maar vooral trots zijn. Als iets lukt, is dat hún resultaat.” Uit een studentenpanel bleek dat waardering ook terug te zien: het WHC kreeg een 9 voor betekenisvol vakmanschap. “Dan witst dat it goed sit”, zegt Sierd Henk tevreden.

 

In de loods draait het niet alleen om pakketten en pallets. Studenten werken ook samen met Van der Velde Boekhandel, Bibliotheken Noord Fryslân en FERS. Daar worden duizenden boeken geplastificeerd en voorzien van stickers. Sierd Henk legt uit: “Wy kinne binnen in wike leverje, wylst NDB Biblion tolve wiken wachtet. De klant hat der foardiel fan, en it jild bliuwt hjir yn ’e regio.”

 

Aan dat project doen ook twee werknemers van Dokwurk mee. Hieke, accountmanager bij Dokwurk, vertelt: “Dat binne Bettie en Alie. Se wurkje hjir sûnt jannewaris, ôfwikseljend mei oar wurk. Se plastifisearje boeken en dogge fasilitair wurk. It moaie is datst twa froulju tusken de studinten setst. Dy kombinaasje wurket hiel leuk. En se komme beide út De Westereen, dus it is moai tichtby.”

 

Dokwurk ziet kansen om die samenwerking verder uit te bouwen. “Wy binne fan doel mear minsken hjir te pleatsen”, zegt Hieke. “Foar guon is dit in stap werom nei regulier wurk. It pand is dêr perfekt foar.”

 

Stichting Yfke en It Doarpswurkplak Sinds een jaar werkt ook stichting Yfke in het Handelscentrum. Hun Doarpswurkplak richt zich op jongeren die extra steun kunnen gebruiken. Monique de Vries, directeur van Yfke: “Yfke had al de ‘Brommerwerkplaats’ als project, maar die plek was niet fijn. Hier bij het WHC hebben we een schone, veilige en gestructureerde omgeving. Het is een bruisplek geworden waar jongeren zich welkom voelen.”

 

Dat ziet ook Sierd Henk. “De gearwurking mei stichting Yfke is unyk. Der komme bern fan 14 oant 16. Dy bern komme hjir mei de fraach oft ik ek in plakje ha foar in snuffelstaazje. Dat is it teken foar ús dat it in fijne en feilige omjouwing is. Ek studinten by wa’t it thús efkes net sa lekker rint, of dy’t tusken wâl en skip falle en gjin staazje rinne kinne, dy rinne hjir dan wol staazje. Dan 

meitsje wy harren yn in wat lytsere omjouwing klear foar in staazje yn in wat gruttere organisaasje. En mei it netwurk wat wy hjir ha is der ek in ûnderlinge gearwurking. We spylje it baltsje troch.”

 

Jongerenwerker Ylsa de Vries merkt wat het doet: “Ien fan de famkes sei: ‘Ik bin sa bliid dat ik hjir west ha, ik ha nije freondinnen makke.’ De earste kear brochten har âlden har noch, no komt se mei har nije freondinnen. Dat seit genôch.”

 

De meiden Isa (14) en Geeske (13) vertellen wat ze er doen. “Meastal ha wy oan it begjin wat te fertellen, mei in bakje tee en soms in gesûnde borrelplank”, zegt Isa. “Dêrnei dogge wy wat leuks, bygelyks tekenje of bakke. De lêste kear ha wy pannenkoekentaart makke.”

 

Geeske vult aan: “Hjir kinst efkes rêst nimme. Do hoechst net oan skoalle te tinken. En as der thús wat spilet, kinst it hjir efkes ferjitte.” Monique: “Dat lijkt klein, maar voor deze jongeren is het groot. Ze ervaren veiligheid, leren samenwerken, en durven weer vooruit te kijken. Dat is precies wat we willen bereiken.”

 

Sinds begin september is er ook een PostNL-pakketpunt in de loods. Bernard Wouda, regioaccountmanager bij PostNL, vertelt: “Sierd Henk sei: ‘Kom ris lâns, ik bin sa leuk dwaande yn De Westereen.’ Doe’t ik seach wat hjir barde, tocht ik: hjir kin ek in pakketpunt by. Sa krije studinten wer klantkontakt, want hjoed de dei bart hast alles online. It rint goed, foar eltsenien in winwinsituaasje.”

 

Voor de studenten betekent het een extra leerervaring. Ze helpen klanten, verwerken pakketten en krijgen inzicht in logistiek van begin tot eind. “En de minsken út it doarp hawwe der ek wat oan”, lacht Sierd Henk. 

 

De kracht van het Handelscentrum zit in de samenwerking. Ondernemers brengen de praktijk, Firda zorgt voor begeleiding en kennis, Dokwurk en Yfke voegen menselijkheid toe. De gemeente ondersteunt via het ondernemersfonds, maar de energie komt uit het dorp zelf. “Wy wolle net dat ús studinten útfleane nei Ljouwert of Drachten”, zegt Sierd Henk. “Der is hjir genôch te dwaan. As wy se hjir in plak jouwe, hâlde wy kennis en krêft yn ús eigen regio.”

 

De loods is duizend vierkante meter groot en ligt op loopafstand van het station. Er is ruimte voor groei. “Wat soe it moai wêze as wy hjir yn ’e takomst ek bou-ûnderwiis krije”, zegt Sierd Henk. “Dat soe foar it doarp in prachtige ûntwikkeling wêze.” Herbert vult aan: “De leeropbrengst is belangrijk, maar de sfeer maakt het succes. Studenten voelen zich hier verantwoordelijk. En dat werkt aanstekelijk.” Monique sluit af: “Iedereen die hier binnenkomt, draagt iets bij én krijgt iets terug. Dat is wat het WHC zo bijzonder maakt.”