KOLLUM – Vijf jaar lang runde hij een bruin café in Warten, daarvoor stond hij als horecamanager in een restaurant, en tussendoor draaide hij als DJ. Met die ervaring op zak waagt Rutger Boelsma (31) nu de stap naar Kollum. Begin juni nam hij Paradiso en café De Koornbeurs over van Johnny de Vries, die jarenlang hét gezicht van beide zaken was. “Ik wilde een stap groter. Toen Paradiso op mijn pad kwam, wist ik: dit is m’n kans.”
Van Warten naar Kollum
Boelsma weet wat het is om een zaak van de grond af op te bouwen. In Warten blies hij een ingedut café nieuw leven in. “Het café bleef een bruin café, maar ik heb het gemoderniseerd: assortiment, aankleding, verlichting. Ook bouwde ik een feestzaal voor livemuziek. Na vier jaar had ik alles veranderd wat ik wilde. In zo’n klein dorp miste ik daarna de uitdaging.” Omdat hij Paradiso al kende als DJ (“Ik heb er wel eens gedraaid bij Johnny”) besloot hij de stap te zetten. “Ik belde hem, en van het een kwam het ander.”
Vertrouwd én vernieuwend
In Kollum trof hij precies de mix die hij zocht. De Koornbeurs blijft voor hem onaangetast. “Het café blijft een bruin café. Het is sfeervol en prachtig, daar ga ik niks aan veranderen.” De discotheek daarentegen krijgt nieuwe energie. “We organiseren frisfeesten voor tieners tot 18 jaar: alcoholvrij, maar mét muziek. Zo ervaren ze dat uitgaan gezellig is en niet eng. Daarnaast hebben we een nieuwe shotjesbar laten bouwen, die ik zelf heb ontworpen.” En sinds de opening van die nieuwe shotjesbar is het een groot succes.
Het dorp komt samen
Dat Paradiso nog altijd aantrekkingskracht heeft, ziet Boelsma in de weekenden. “Op zaterdagavond rijden de taxibusjes de straat in. Mensen komen uit de hele regio. Er zijn niet veel discotheken meer, dus ze zoeken het hier op.” In Paradiso lopen jong en oud bovendien dwars door elkaar. “Op vrijdag en zaterdagavond is er veel jeugd, maar ook oudere bezoekers. Het mooie is dat alles hier door elkaar loopt. In andere cafés zie je vaak dat de ouderen en jongeren gescheiden zijn. Hier gaat het samen.”
Grote namen naar Kollum
Met een zaal die 600 man kan hebben, denkt Boelsma groter dan ooit. “Het is gewoon kicken dat je bepaalde artiesten kan uitnodigen. Omdat mensen van heinde en verre komen, kun je artiesten als Freddy Moreira of Outsiders boeken. Dat zijn dure namen, maar stoer dat die straks in je eigen tent staan.”
Kollum als thuis
Sinds de overname woont Boelsma boven de zaak. “Ik nam het 1 juni over en 4 juni gingen we open. In drie
dagen deed ik wat aanpassingen én verhuisde ik mezelf. Kollum bevalt me uitstekend: dorps, maar groot genoeg om alles dichtbij te hebben. En je proeft hier echt saamhorigheid. Daar hou ik van.”
Vooruitblik
De eerste grote test was Oktoberfest, twee weekenden geleden. Dat was voor het eerst twee avonden, vertelt Rutger. “Ik heb de vrijdag erbij gedaan, met een bingo. De kosten van zo’n tentfeest zijn hoog, maar de reacties waren positief. Dus wat dat betreft alleen maar positiviteit.”
Daarna volgt november, een volle feestmaand met vijf zaterdagen op rij. “Elke avond krijgt een ander thema: jeugd, Hollandstalig, 30+. Zo kan iedereen weer eens een avondje uit, gewoon in Kollum.” En verder vooruit: “De discotheek wordt moderner, met nieuwe licht- en geluidsinstallaties en een andere inrichting. Ook gaan we weer eten verkopen in de discotheek. Dat was er niet meer.”
